Nuestra historia: Entre polenta y arepas

Era 1947 cuando la familia Žibert llegó a las costas venezolanas…

Mi “Abu” (abuela), que en aquel momento era una niña de 10 años, no conocía el idioma y de repente se encontró en una tierra lejana, calurosa y ruidosa. Eran una familia numerosa que había pasado por mucho y tenía poco, pero si hay algo que venezolanos y eslovenos compartimos es la resiliencia.

Una guerra fuera de su control los expulsó de su país y los llevó a adaptarse a la vida tropical.

Cuando llegaron, Venezuela estaba en su apogeo económico y era el mayor exportador de petróleo del mundo. La capital, Caracas, se expandía rápidamente con reformas muy avanzadas para su época.

Pero siendo un país tan rico, las dictaduras y las luchas de poder no tardaron en aparecer. La economía venezolana comenzó a deteriorarse gravemente a finales de los años noventa…

En el año en que nací, 1999, comenzó la dictadura que todavía tenemos hoy.

Mi abuela es una mujer fuerte, hermosa e inteligente. En sus mejores años era alta, con abundante cabello castaño claro y ojos que a veces parecían grises y otras veces azules. Tenía la parte superior del cuerpo esbelta y caderas anchas: todo un espectáculo para los venezolanos.

Era trabajadora y meticulosa con sus inversiones, todo marcado por las enseñanzas y cicatrices de la guerra: “Ahorra dinero”, “Gasta poco, nada de lujos”. Una mujer sencilla.

Lo que más deseaba mi abuela era tener hijos.

Esto no fue posible en su primer matrimonio con otro inmigrante esloveno, pero en su segundo matrimonio, con un venezolano del campo, nacieron mi padre y mi tío.

Después de vivir toda su vida en Venezuela, el español se convirtió en su primera lengua. Soy la mayor de cuatro niñas y se dice que, en el momento de mi nacimiento, Abu dejó su trabajo para cuidarme.

Me enseñó a leer y escribir de la misma manera en que ella había aprendido: español para inmigrantes, estricto y limpio. La educación en Venezuela no era muy buena, pero mi abuela construyó la base que hoy me permite estar aquí escribiendo este newsletter. Recuerdo con mucha claridad estar sentada en su regazo en el jardín, practicando cómo pronunciar los signos de puntuación.

Mi infancia estuvo llena de polenta, repollo, salchichas, papas y muchas sopas “extrañas”, cantando “Marko skače” y “Angelček varuh moj”.

Crecí mirando pinturas del Triglav, edelweiss y Bled, imaginando una tierra verde llena de castillos y dragones.

Cuando, en 2019, el gobierno esloveno emitió un comunicado: “Todos los descendientes de eslovenos tienen derecho a solicitar la repatriación”, ¡había llegado mi oportunidad!

La repatriación prometía apoyo para regresar a la tierra de tus abuelos, pero los inviernos y el idioma bastaban para asustar incluso a los más valientes. ¡A mí no! Envié mi solicitud en 2019, luego llegó el COVID… la vida continuó y, después de mucha perseverancia, me concedieron la repatriación en enero de 2023.

A los 24 años dejé mi vida en el trópico y llegué a esta tierra verde y fría, llena de castillos y dragones.

Wow, qué idioma tan extraño, pero qué país tan hermoso. Llegué en verano, perfecto para adaptarme a tiempo al clima cambiante. Aquí las sopas extrañas no eran extrañas, ¡y tenían más cosas además de polenta! Les encanta la mermelada… y oye, ¿dónde está el arroz? Comen papas toda la semana…

Adaptarme no fue fácil. Me sentía muy sola y diferente, pero sabía que, como las estaciones, esto formaba parte de mi crecimiento personal. Me llenaba de alegría reconocer las palabras “kruh” y “miza”. Exploré muchísimo, pero no lograba recordar los nombres de los lugares a los que iba… ni de dónde venía… demasiadas consonantes juntas.

Ha pasado un año, muchas cosas han cambiado, pero el objetivo sigue siendo el mismo que cuando tomé mis dos maletas y besé a mi mamá para despedirme:

“Quiero poder llamar a Eslovenia mi hogar, así como Venezuela siempre será mi hogar.”

Rosa | CocoBee